Xavier Nielsen répond aux supporters !

Vous avez été nombreux à vous prêter au jeu des questions. Plusieurs ont été sélectionnées et constituent l’essentiel de "votre" interview au Directeur Général de l’AS Cannes, Xavier Nielsen. Un entretien XXL sans langue de bois.

LA SAISON SPORTIVE
L’équipe reste sur une série positive de trois victoires et un nul. Comment expliquez-vous cette progression significative en terme de résultats depuis la trêve ? (Julien P.)
Je pense qu’il y a beaucoup de facteurs qui rentrent en compte. Déjà, chaque saison la trêve hivernale est propice à la réflexion des joueurs sur leur avenir. Certains prennent véritablement conscience de la chance d’être dans un club comme l’AS Cannes et font plus d’efforts pour y rester et faire avancer le club. Le mercato également permet une concurrence plus forte sur les secteurs décevants et pousse l’ensemble du groupe vers la performance. Il a aussi fallu digérer la rétrogradation administrative et assumer ses conséquences pour tirer un trait sur 2011.

Qu’est-ce qu’a apporté l’arrivée de Jean-Marc Pilorget ? (Michou)
Même si le départ de David Guion n’était pas programmé, je constate que l’arrivée de Jean-Marc coincide avec cette belle série. Nous avions terminé l’année sur une défaite à Hyères et un nul à domicile contre Béziers qui ne rassuraient pas vraiment. Je pense que l’arrivée subite de Jean-Marc a été l’électrochoc qui a remis le groupe dans les valeurs de ce championnat. Il a apporté une rigueur et une solidité défensive qui n’était pas le point fort du groupe sur la première partie de saison. Cette équipe commence à me rappeler celle de notre épopée en 2009 dans son état d’esprit. Les joueurs semblent adhérer à son discours mais il ne faut pas oublier que la route est longue pour atteindre notre objectif.

Tout en étant encore loin, la première place se rapproche. Quel est le mot d’ordre que vous transmettez au groupe ?
Croyez-vous encore à la montée ? (Michel de Grasse)
Cela peut paraître banal mais nous leur demandons de gagner le prochain match. Aujourd’hui dans notre situation, il n’y a pas de question à se poser. Nous avons accumulé du retard sur la première partie de saison et nous n’avons pas le choix que de faire une deuxième partie exceptionnelle. Mais cela signifie aussi que si nous la réalisons, tout redeviendra possible. Nous avons encore notre destin entre nos pieds, le groupe en est capable, le staff et les dirigeants sont à fond derrière eux pour les aider.

LE CLUB
Quand le club était en National, vous avez un peu plus privilégié le marketing au sportif (manifestations festives au stade, retransmission TV, ...), n'était-ce pas trop tôt et trop de pression pour les joueurs ? (Pipo Chico)
En National nous n’avons pas privilégié le secteur marketing en particulier mais avons professionnalisé le club dans tous les secteurs. Le marketing par vocation étant le plus visible de l’extérieur, vous avez pu avoir cette impression mais de gros efforts ont surtout était fait au niveau de l’organisation sportive. Nous avons doté la salle de musculation d’appareils de prévention, d’évaluation et de réathlétisation unique à ce niveau. Le staff s’est aussi étoffé avec l’arrivée de François Lemasson comme préparateur des gardiens. Et l’effectif tant en quantité qu’en qualité avec le recrutement de joueurs de haut niveau comme Yann Koller, Lilian Compan ou Jérémy Gavanon a montré que ce club attire toujours même à ce niveau. Il est vrai que nous avons essayé de donner une plus grande visibilité et notoriété à l’AS Cannes et je pense que nous y étions parvenus. Trop de pression ? Pour les joueurs d’expérience que nous avions sur les 2 dernières saisons, ils sont venus pour cette pression et l’ambition de réussir. La saison dernière a été plus qu’honorable en étant 5e et premier club amateur de France derrière les 4 grosses cylindrées professionnelles avec les avantages que ce statut procure. On constate d’ailleurs que des équipes comme Niort ou Rouen qui étaient derrière nous occupent les premières places cette saison en National. Après, nous avons glissé sur une plaque de verglas en plein été et vous connaissez la suite.

A l'instar d'autres clubs français ou étrangers (exemple récent : Malouda a investi dans le capital de son ancien club de Dijon, il a obtenu le prêt de Kakuta ) pourquoi tout n'a pas été fait et tout n'est toujours pas mis en œuvre pour permettre aux anciens entraîneurs et joueurs formés ou passés par l'ASC de participer au sauvetage du club et au retour au statut professionnel ? (Pipo Chico)
Nous n’avons jamais fermé la porte à personne depuis notre arrivée mais seul Patrick Vieira pour les plus connus s’est tenu informé directement et régulièrement tout au long de nos déboires estivaux. Et il sait très bien que s’il souhaite s’impliquer dans notre projet il sera le bienvenu. Luis Fernandez a aussi eu la gentillesse de donner une tribune lors de son émission sur RMC. Nous avons aussi eu l’occasion d’échanger avec d’anciens entraineurs et avons toujours soutenu les actions des Anciens Dragons à tout niveau. Sinon, nous n’avons ni vu ni entendu personne cet été pour nous aider à faire entendre justice. D’autre part, nous avons nommé Albert Emon et François Lemasson peu de temps après notre arrivée et maintenant Jean-Marc Pilorget tous anciens cannois. Le label ancien cannois ne garantie pas pour autant le succès il est même plus difficile dit-on d’être prophète en son pays. Récemment encore avec nos prédécesseurs, Michel Dussuyer avait connu de grosses difficultés pour maintenir l’équipe en championnat National alors que ses résultats avec les sélections africaines sont probants. Le club a été rétrogradé en CFA pour des raisons administratives et non sportives et nous n’avons jamais eu de sollicitations d’un ancien pour soutenir le club à ce niveau. Nous ne pouvons pas malheureusement nous permettre d’embaucher tous les anciens Cannois en quête de travail sinon nous le ferions.

LA FORMATION
Le club n'a rien à faire en CFA. L'AS CANNES est un club formateur reconnu et doit continuer à l’être. Pour cela, il faudrait que le club retrouve le professionnalisme et le plus rapidement possible. Ne craignez-vous pas
en cas de non accession au National puis en Ligue 2 dans les 5 ans à venir, que le club risque de tomber encore plus bas par manque de moyen ? (Cédric Duvaut)
Le club est-il en danger financièrement notamment à cause de son train de vie inadapté au CFA ? (Nicolas Prugnon)
Je vous confirme que le club peut tomber bien plus bas et avant 5 ans ! L’AS Cannes survie depuis plus de 10 ans dans un championnat ou les actionnaires doivent mettre entre 2 et 4 millions par saison en National. Je ne parle même pas de cette saison en CFA avec un effectif de National. Seul un retour au professionnalisme pourrait équilibrer les comptes à terme d’autant que les ressources extérieures sont à la baisse. La situation du club est donc très fragile.
Malgré cela, la seule différence entre la formation à Cannes et celle d’un club professionnel c’est que les meilleurs U17 jouent en U19 et les meilleurs U19 forment l’ossature de la réserve professionnelle et ne jouent que la Gambardella. Cette différence s’avère importante dans la post formation car les jeunes joueurs des centres des clubs professionnels qui jouent en réserve acquièrent de l’expérience dans les matchs séniors. Sinon, au niveau scolarité et encadrement sportif, je suis persuadé que la formation cannoise fait parti de ce qui ce fait de mieux pour progresser en Europe. Je déplore juste de voir des joueurs de moins de 18 ans partir dans des clubs professionnels car notre statut ne nous protège pas. Nous ne pouvons pas leur faire signer de contrat avant leur majorité à l’instar des clubs professionnels.

Comme vous l'avez remarqué la génération des jeunes nés en 1995 entraînés par Manu Rival cartonne, comme ce dernier l'a fait remarqué, elle est en partie le fruit du travail des éducateurs effectué il y a des années. On le voit avec les clubs de Rennes, Montpellier et Lyon, la pré-formation est primordiale. Quels moyens mettez-vous en oeuvre pour la formation cannoise ? (Pipo Chico)
Depuis la reprise du centre par l’association et la Ville de Cannes il y a 6 ans, les dirigeants et staff de la SASP n’ont plus aucun droit de regard sur la politique sportive de l’association et du centre de vie et d’hébergement. Nous n’intervenons donc pas au niveau de la préformation à part pour quelques animations ponctuelles que nous sollicitons pour les enfants. En revanche, nous avons misé depuis 2 saisons sur la post formation d’une part en prenant en charge totalement les 6 meilleurs joueurs sortis du centre de formation pour une année de post formation en équipe réserve et pourquoi pas mieux suivant la progression. Aziz Kebbal et Alex Leparmentier sont les exemples de joueurs qui seraient partis si nous n’avions pas proposer cette année supplémentaire de post formation puis un contrat fédéral. Cette saison parmi les 6 joueurs sélectionnés sur avis du coach des 19 ans David Bettoni, Alexis Carmo est le seul qui confirme son unique mais très bonne saison dernière à Cannes en U19. Alexis s’entraine avec le groupe de CFA depuis le début de saison et il a joué 90 minutes à Colomiers. C’est une satisfaction que cette possibilité offerte à la sortie du centre porte ses fruits. Les 5 autres joueurs en post formation forment une partie de l’effectif de la réserve en DH.

J’ai lu sur votre site internet que deux jeunes du club venaient de signer à Bordeaux. Quel intérêt de faire de la formation si l’on ne peut pas garder nos meilleurs jeunes ? (Cyril de Mandelieu)
Je déplore également que les Girondins de Bordeaux aient pris l’habitude de se servir dans notre centre avant que les joueurs soient majeurs. C’est au minimum un jeune par saison et cette année c’est 2 ! A un moment, il va falloir trouver une solution car en plus rien n’a été fait pour qu’ils nous rejoignent en CFA. Je ne connais pas la position de l’Association et de la Municipalité sur ce sujet mais j’ai lu récemment que la Ville de Cannes indiquait que les Qataris s’intéressaient au centre de formation de l’AS Cannes. Je ne suis au courant de rien mais j’imagine que la contre partie pour l’AS Cannes sera toujours plus intéressante que de former gratuitement avec l’argent des Cannois pour les Girondins de Bordeaux.

LES INSTANCES FEDERALES
Le club est toujours dans l’attente de la décision de la FFF concernant les incidents qui ont émaillé la rencontre à Marseille-Consolat. Pouvez-vous nous donner votre sentiment sur ces événements et la décision à venir ? (Philippe Peybrenes)
J’étais présent sur place et même si ce qui s’est passé sur le terrain n’a malheureusement rien d’exceptionnel dans le football actuel avec des bousculades plus impressionnantes que violentes, les sanctions pour les joueurs sont méritées. Il est malgré tout dommage que la notion de légitime défense n’existe pas dans les règlements... En revanche, l’agression dont a été victime Yohan Gomez dans le couloir à son retour au vestiaire a fait l’objet d’une plainte avec un ITT de 8 jours. Et c’est à son retour sur le terrain pour se protéger, la bouche et l’oreille en sang et souffrant de multiples contusions, que les joueurs Cannois sont allés à sa rencontre devant le couloir du vestiaire ce qui a précipité l’arrêt du match. Tous les spectateurs présents dans les gradins ont vu la même chose. J’ose espérer que la commission de discipline qui a pris connaissance des faits prendra les conclusions qui s’imposent. Mais je suis inquiet du temps à délibérer pour une décision qui a priori est facile à prendre au vu des faits. Nous aurions préféré gagner ce match sur le terrain car cela ternit l’image du football sudiste et nous ne sommes pas dans le sport pour vivre ce genre de choses. Il faut lutter contre ce genre d’agissements dans le football et le plan anti violence voulu par la FFF va dans ce sens.

Après les événements de cet été, une nouvelle fois l’AS Cannes est en attente d’une décision de la FFF. Quels rapports entretenez-vous avec les dirigeants de la Fédération ? (Fabien Luçon)
Après une période de flottement comme vous pouvez vous en douter, nous avons repris de bonnes relations avec la DNCG et en particulier avec son nouveau directeur Monsieur Mékidiche. Il succède à Cédric Chauvet qui a quitté subitement la FFF cet été pour rejoindre les services financiers de la holding propriétaire du Red Star. Ironie du sort, le Red Star a été promu en National grâce aux rétrogradations de la DNCG. Je pense que les membres de la DNCG sont aujourd’hui conscients de leur erreur d’appréciation et de la disproportion de la sanction comparativement aux faits avérés. Malheureusement, le mal est fait. Je me réjouis également de constater que les rapports entre la FFF et la Ville de Cannes sont au beau fixe avec l’organisation de la rencontre amicale de l’équipe de France espoirs. Au moment de la programmation du match, nous n’avions pas souhaité prendre part directement à l’organisation de la rencontre, la douleur étant encore trop vive pour nous et nos supporters. Nous avons malgré tout mis à disposition de la FFF du matériel sportif, nos loges et salon VIP gratuitement. Ils bénéficient également de l’expertise de nos prestataires habituels et avons participé à la communication sur notre site. La Ville de Cannes a fait le reste.

LES SUPPORTERS
Ne pensez vous pas que la principale raison de la rupture entre la plupart des supporters historiques et l'équipe dirigeante soit le manque de transparence lors des évènements de l'inter-saison 2011 ? (Emmanuel Delaplace)
Est-il normal que l'actuelle direction du club, par ses déclarations envers certains supporters, se soit mis à dos certains supporters alors que la logique voudrait que l'on rassemble l'ensemble des forces vives du club ? (problèmes notamment avec les OCC)(Nicolas Prugnon)
C’est pourtant très simple il manquait une somme au 30 juin pour équilibrer les comptes, Monsieur Fakhri avait donné des garanties pour palier au retard du transfert de cette somme pour des raisons techniques. Le règlement de la DNCG amateur stipule qu’aucune garantie n’est acceptée hormis de mettre l’argent sur le compte. La DNCG s’est montrée inflexible. L’argent est arrivé sur le compte le 25 juillet, le CNOSF l’a constaté, mais le Conseil Fédéral l’a renié et nos alliés ont défaillit. « What else ? » Tout le reste n’est que manipulation électorale et lobbying des présidents d’autres clubs de National pour enfoncer l’AS Cannes et ses dirigeants en difficultés. Que nous ne soyons pas rentrés dans les détails publiquement durant la procédure pour ne pas donner des arguments supplémentaires à nos détracteurs était compréhensible pour celui qui voulait bien le comprendre. Malgré cela, tout le monde savait bien que nous étions en retard pour des raisons techniques concernant le dernier virement qui devait équilibrer les comptes. Et le Maire de Cannes avait été informé personnellement de nos difficultés à venir dès la fin du mois de mai. A part ça, le club était en progression constante à tout niveau depuis notre arrivée mais les conséquences de ce retard ont été catastrophiques. J’admets que nous avons involontairement donné le bâton pour se faire battre mais j’en veux à tous ceux qui s’en sont servis pout taper sur l’AS Cannes, surtout quand ils se définissent comme amoureux du club la main sur le coeur.
Après concernant la rupture avec certains supporters, elle est inévitable quand on descend d’une division alors que tout le monde espérait une montée et en particulier après une saison dernière et une préparation réussie. Cette rétrogradation a fait très mal à l’AS Cannes et aurait pu faire disparaitre le club. Pour le moment il ne nous reste plus qu’à nous accrocher avec nos joueurs, notre staff et ceux qui le veulent bien pour retrouver le National le plus rapidement possible. Je déplore particulièrement que les OCC, groupe de supporters de la tribune verte, se soient laissés entrainer en dehors du stade par certaines personnes qui ne souhaitent que du mal à notre équipe. Ces personnes malintentionnées espérant seulement récupérer une fonction au club par la suite. Nous n’avons jamais tenu de propos envers leur groupe que nous soutenons évidement comme tout groupe de supporters. Il y a parmi eux, quelques personnes politisées qui ont réussi à leur faire croire le contraire mais c’est totalement faux. Nous dérangeons par notre indépendance de pensée et ne rentrons pas dans les magouilles et petits arrangements. Nous avons une ligne de conduite et le milieu du football ne nous rendra pas malhonnêtes. Mais au-delà des dirigeants, l’entité AS Cannes a besoin de tout le monde pour rebondir et en particulier de ses plus fidèles supporters. C’est dans les moments difficiles qu’un club se forge, Bastia est un exemple à suivre même si notre environnement n’est malheureusement pas aussi soudé autour du club pour le moment. Mais rien n’est figé et j’espère qu’une prise de conscience aura lieu. J’ai toujours été disponible pour le dialogue avec ceux qui ont voulu avoir une explication et se faire une idée par eux -mêmes au lieu d’écouter voire de propager des rumeurs nauséabondes qui nuisent à l’AS Cannes.

Est-ce que le fait d’avoir toujours bénéficié du soutien de la Populaire, ou du moins de ne jamais avoir eu une ambiance hostile au stade, a joué dans le fait de ne pas lâcher le club cette année ? (Freddo)
Oui et à tout niveau y compris pour les joueurs qui ont traversé une période difficile. Je me souviens du soir de notre défaite à domicile contre Le Pontet où à la fin du match les supporters nous ont demandé de nous accrocher et de ne rien lâcher. Je peux vous assurer que ce soir là, leur soutien était nécessaire pour la survie du club et je les remercie sincèrement. Je suis bien conscient que leur réaction aurait pu être tout autre après tant de désillusions et malgré la déception d’après- match ils ont pensé avant tout à l’intérêt de leur club. Nous n’avons perdu qu’un seul match depuis.

Quel message souhaiteriez-vous faire passer aux supporters aujourd’hui ? (Aurélien)
Qu’ils peuvent compter sur nous pour essayer de réparer cette injustice mais que nos joueurs ont besoin de se sentir poussés pour trouver cette force supplémentaire à domicile. Pour la série de matchs qui arrivent, j’aimerai que Coubertin retrouve un peu de couleurs car ces matchs sont très importants pour l’avenir de l’AS Cannes à court terme.

L’AVENIR
Vous avez pris vos fonctions de Directeur Général du club il y a tout juste trois ans maintenant. Votre projet ambitieux de remontée en Ligue 2 n’a malheureusement pas été atteint et, pire, nous devons aujourd’hui lutter en CFA, à cause de raisons obscures dont tout le monde se serait bien passé. L’heure n’est pas encore au bilan mais gouverner, c’est aussi prévoir. Ma question est donc la suivante : votre avenir à la direction de l’AS Cannes, est-il lié uniquement à la remontée en National à l’issue de cette saison ? Si oui, êtes-vous déjà en contact avec des repreneurs ? Sinon, combien de temps vous donnez-vous pour réaliser votre objectif initial, c'est-à-dire réussir à ramener l'AS Cannes en Ligue 2 ? (Rémi Giorsetti)
Notre projet reste identique en souhaitant pérenniser le club au niveau professionnel. Et même si l’injustice de notre rétrogradation a été difficile à accepter, nous nous investissons au quotidien pour repartir de l’avant et atteindre l’objectif que nous nous étions fixés mais avec plus de temps. Pour reprendre une citation de Léonard de Vinci : « Tout obstacle renforce la détermination. Celui qui s’est fixé un but n’en change pas ». Nous sommes donc plus déterminés que jamais à y arriver.

A combien (on parle d'euros) estimez vous actuellement le club ? En d'autres termes quel est le montant qu'un investisseur doit mettre sur la table pour racheter le club ? (Emmanuel Delaplace)
Le club est-il actuellement en vente ? (Nicolas Prugnon)
Non le club n’est pas en vente mais ça n’empêche personne de vouloir le racheter. Mais encore faudrait t-il qu’un « investisseur » dispose d’un budget pour faire fonctionner le club soit au minimum 2 millions par saison. Et pour l’instant il n’y a personne à l’horizon pour assumer ne serait-ce que le budget donc quand on évoque ce point pour le moment nous ne nous posons même pas la question de vendre. Sachez simplement que la pérennité du club sera toujours notre priorité.

Pouvez-vous nous dire quels sont vos objectifs à long terme en ce qui concerne l'ASC ? (Jean-Louis Squarcioni)
Ils n’ont pas changé. Gagner la Ligue des Champions avec 11 joueurs formés au club. (rire) Plus sérieusement retrouver le statut professionnel avec un maximum de joueurs formés au club. Enfin, je tiens à remercier tous ceux qui nous soutiennent dans cette période difficile et nous espérons pouvoir leur faire vivre de grands moments à l’avenir. Il faut y croire, impossible n’est pas Cannois.